關於「般若佛母」的翻譯

pāramitā （梵文）意為到彼岸或圓滿、完美；巴利文為 parami。譯音波羅蜜應是譯自巴利文parami。英文一般翻譯為 perfection，即完美、圓滿成就之意。漢譯都譯為『到彼岸』，這樣翻譯用以描述抽象名詞，比較難真正令人了解或體會她的意思，如『六度波羅蜜』或『十度波羅蜜』，可以翻譯為『六度圓滿』、『圓滿六度』或『十度圓滿』、『圓滿十度』；prajñāpāramitā 翻譯為『圓滿成就智慧』，更可以完全表達其意，尤其是對不熟悉佛學名詞的人。

梵文與拉丁文、西班牙文、或德文相同，單字有陽、陰、中性之分；pāramitā 波羅蜜多為陰性，故有E. Conze 英譯金剛經加譯修飾為 the lovely 或Colgate College 的 the beautiful 美者之譯，用以表現般若為陰性詞。但是根據《大智度論》卷18：

「諸佛及菩薩，能利益一切，般若為之母，能出生養育。佛為眾生父，般若能生佛，是則為一切，眾生之祖母。」(大正25，190b28-c2)

又《大智度論》卷34：

「復次，般若波羅蜜是諸佛母，父母之中母功最重，是故佛以般若為母。」

(大正25，314a21-23) 

般若智慧為諸佛之所出，故有云『般若佛母』。因此認為翻譯時若一定要強調 pāramitā 為陰性詞，個人以為用『母』字更能表現般若一詞為陰性的特質，而非加一個 the Lovely或the Beautiful以美麗表顯陰性之特質。

考諸佛經的經名有含「佛母」者，如。《佛母寶德藏般若波羅蜜經》梵文經典名為《prajñāpāramitā ratnaguṇasaṃcaya gāthā》並無「佛母」二字，但是本經（偈）每一品最後一行標名品名時卻都有bhagavatyāṃ 一詞，也就是「佛母」的翻譯。這或許也是十世紀末法賢譯師如此翻譯的因緣，如：

第一品：bhagavatyāṃ ratnaguṇasaṃcayagāthāyāṃ sarvākārajñatācaryāparivarto nāma prathamaḥ ||

第二品：bhagavatyāṃ ratnaguṇasaṃcayagāthāyāṃ śakraparivarto nāma dvitīyaḥ ||

⋯

第三十二品：bhagavatyāṃ ratnaguṇasaṃcayagāthāyāṃ parīndanāparivarto nāma dvātriṃśatimaḥ ||

根據 Sanskritdictionary.com 的解釋：f. bhagavatī- m. plural bhagavantaḥ-; or in Nominal verb with 3. sg. of the verb; with Buddhists often prefixed to the titles of their sacred writings （佛教聖典常加此詞），根據漢譯諸譯 （見《金剛經‧詮解篇》）比較，筆者大膽假設這應是出於中、後期或密教興起以後的經典才有的特徵。